Por Chechy Rosado | Malanga Radio – Malanga Fundación Cultural Internacional
En un nuevo episodio de RÍO ARRIBA, el Dr. Tito José Crissien Borrero nos invita a mirar más allá de los títulos, los escenarios académicos y los cargos públicos, para reconocer la historia de un hombre que ha encontrado en el conocimiento, la disciplina y la educación caminos para transformar realidades.
Fue rector universitario durante dieciséis años, lideró el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, impulsó iniciativas para acercar la investigación a la sociedad y, en 2023, se convirtió en Rey Momo del Carnaval de Barranquilla. En RÍO ARRIBA, Chechy Rosado conversa con el Dr. Tito José Crissien Borrero sobre la ciencia, la identidad caribeña y las huellas que queremos dejar en la memoria de nuestro territorio.
Hay historias que no comienzan cuando una persona recibe un reconocimiento, ocupa una posición importante o alcanza una meta que parecía distante. Comienzan mucho antes, en los aprendizajes silenciosos, en las decisiones que nadie aplaude, en las preguntas que acompañan el camino y en esa fuerza interior que nos invita a continuar incluso cuando la corriente parece llevarnos en dirección contraria.
La historia del Dr. Tito José Crissien Borrero, barranquillero, académico, investigador y exministro de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, nos acerca a una reflexión necesaria:
¿qué sentido tiene el conocimiento si no encuentra la manera de transformar la vida de las personas?
Esa pregunta atraviesa buena parte de los desafíos de nuestro tiempo. También nos permite aproximarnos a una trayectoria construida alrededor de la educación superior, la investigación, la innovación y la búsqueda de oportunidades para las nuevas generaciones.
Más allá de los títulos, la historia de un hombre
A veces, cuando conocemos a alguien a través de sus credenciales profesionales, corremos el riesgo de mirar únicamente la superficie. Leemos sus grados académicos, enumeramos sus cargos, reconocemos sus logros y olvidamos que, antes de convertirse en referente de un campo profesional, esa persona también ha sido alguien que ha tenido que aprender, equivocarse, persistir y encontrar su propia manera de avanzar.
En el caso de Tito Crissien, su recorrido reúne diferentes dimensiones del conocimiento y del liderazgo. Su formación como administrador de empresas, sus estudios de posgrado, su trabajo investigativo y su experiencia al frente de instituciones de educación superior conforman una trayectoria que ha transitado entre la academia, la gestión y la formulación de políticas públicas.
Durante años estuvo vinculado al liderazgo universitario, especialmente a la Universidad de la Costa, en Barranquilla. Posteriormente, asumió la dirección del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia, un escenario desde el cual la investigación y el desarrollo científico se encuentran con las grandes preguntas sobre el futuro del país.
Pero detrás de cada responsabilidad existe una dimensión menos visible: la de las decisiones que se toman, las exigencias que se enfrentan y la conciencia de que el trabajo de una persona puede incidir en la vida de muchas otras.
Es allí donde la conversación humana adquiere valor. Porque conocer una trayectoria no consiste solamente en repasar sus hitos, sino en comprender las motivaciones, las convicciones y los aprendizajes que le dan sentido.
La educación como posibilidad de transformar destinos
Hablar de educación en el Caribe colombiano es hablar de oportunidades, de talento y de jóvenes que muchas veces necesitan algo más que capacidades para abrirse camino: necesitan condiciones, acompañamiento y puertas que realmente puedan cruzar.
Uno de los aspectos destacados de la trayectoria de Crissien es su vinculación con iniciativas orientadas a facilitar el acceso a la educación superior. Entre ellas se encuentra Opción Atlántico, programa asociado a oportunidades universitarias para jóvenes de escasos recursos.
En la conversación sobre su trabajo en CIENTECH, la Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación e Innovación del Caribe, aparece precisamente esa dimensión de la ciencia que busca pasar de la idea a la aplicación.
El libreto de nuestro encuentro recoge cifras significativas asociadas a esa labor: 190 tecnologías acompañadas, 100 solicitudes de patente, 46 transferencias, 17.000 millones de pesos gestionados y 1.600 personas formadas. Detrás de cada indicador hay un desafío: lograr que la investigación no permanezca aislada y pueda encontrar un lugar en los procesos de innovación y desarrollo.
Este tipo de iniciativas nos recuerda que el conocimiento no debería permanecer encerrado en las bibliotecas, los laboratorios o los círculos especializados. Su verdadero alcance se revela cuando encuentra a una persona, amplía sus posibilidades y le permite imaginar un futuro que antes parecía lejano.
La educación no transforma una sociedad únicamente porque transmite conocimientos; también puede transformarla cuando amplía las posibilidades de quienes históricamente han tenido menos oportunidades.
En una ciudad como Barranquilla, donde conviven la creatividad popular, la fuerza emprendedora, la diversidad cultural y los desafíos sociales, esa reflexión cobra especial importancia. El desarrollo de un territorio necesita infraestructura y recursos, pero también necesita personas capaces de investigar, crear, pensar críticamente y convertir las ideas en soluciones.
La disciplina también tiene una historia que contar
Hay una dimensión de la trayectoria de Tito Crissien que permite acercarnos a otra faceta del esfuerzo humano: su práctica deportiva de resistencia.
Su experiencia como maratonista y triatleta, incluida la participación en competencias Ironman y Ultraman, ofrece un punto de encuentro entre dos universos que, aunque parezcan distantes, comparten una exigencia fundamental: la constancia. Es el Unico IRONMAN en la costa caribe Colombiana y eso significa como el bien lo menciona, Disciplina y buenos amigos y coequiperos que lo acompañan.
En la investigación, como en el deporte de resistencia, los resultados no siempre aparecen de inmediato. Hay procesos prolongados, jornadas de preparación, momentos de cansancio y metas que requieren sostener el esfuerzo más allá del entusiasmo inicial.
La disciplina no elimina las dificultades, pero puede ayudarnos a desarrollar la capacidad de enfrentarlas. Tampoco garantiza que todos los caminos conduzcan al resultado esperado; nos enseña, más bien, el valor de prepararnos, revisar nuestras decisiones y continuar aprendiendo.
Mirar esta dimensión de su vida permite comprender que el liderazgo no se ejerce únicamente desde una oficina o una institución. También se construye en los hábitos, en la relación con los propios límites y en la disposición de trabajar con perseverancia por aquello que consideramos importante.
El día en que el científico se convirtió en Rey Momo
Y entonces, en medio de una trayectoria marcada por la academia, la investigación, la gestión pública y la innovación, aparece el Carnaval.
En 2023, Tito José Crissien Borrero fue designado Rey Momo del Carnaval de Barranquilla, una distinción que lo situó en un escenario muy distinto al de las universidades y las instituciones científicas: el universo de la fiesta, la tradición, la música, las danzas y la memoria colectiva.
Para quienes vivimos el Carnaval desde adentro, sabemos que esta celebración es mucho más que una sucesión de desfiles y espectáculos. Es una expresión viva de nuestra identidad, un territorio simbólico donde las comunidades reconocen sus raíces y las transmiten a quienes vienen detrás.
Ser Rey Momo implica asumir una figura representativa de esa celebración popular, acercarse a sus portadores y reconocer el valor de las expresiones que han construido el carácter cultural de Barranquilla.
Por eso, en RÍO ARRIBA quisimos detenernos en ese cambio de corriente.
No son mundos necesariamente opuestos. La ciencia necesita observar, investigar, experimentar y compartir hallazgos. La cultura también observa el mundo, guarda experiencias, construye significados y transmite conocimientos entre generaciones.
Un investigador puede estudiar una danza desde sus dimensiones históricas, sociales o antropológicas. Pero esa danza también vive en el cuerpo de quien la interpreta, en la memoria del maestro que enseña sus pasos, en la música que convoca a una comunidad y en los niños que descubren, al bailarla, una parte de su identidad. El Carnaval nos recuerda que el conocimiento no siempre se transmite mediante un libro o una conferencia. También viaja en los movimientos, los ritmos, los relatos y las prácticas que una comunidad se niega a dejar desaparecer.
La presencia de Tito Crissien en ese escenario nos permitió reconocer su sentido de Gestor cultural y apasionado por el caribe, ratificar que su trabajo ha estado enfocado en servir, en gestionar, en amar nuestras raices y trabajar de manera incansable por el bienestar de todos.
RÍO ARRIBA: escuchar para comprender
Desde Malanga Fundación Cultural Internacional, concebimos RÍO ARRIBA como un espacio de periodismo cultural que busca reconocer las historias, las ideas y las experiencias de quienes contribuyen a pensar y transformar nuestro territorio.
Por eso, encontrarnos con el Dr. Tito Crissien significa abrir una conversación sobre asuntos que van más allá de una hoja de vida: la educación como motor de movilidad social, el papel de la ciencia en el desarrollo de Colombia, la responsabilidad del liderazgo y la relación entre el conocimiento y las necesidades de las comunidades.
El periodismo cultural también tiene la tarea de acercar mundos que a veces parecen separados. La academia y la vida cotidiana; la investigación y los problemas de los barrios; la innovación y las tradiciones; los grandes proyectos institucionales y los sueños particulares de quienes esperan una oportunidad. Escuchar a quienes han recorrido diferentes escenarios profesionales puede ayudarnos a formular nuevas preguntas sobre nuestro presente y nuestro futuro. No se trata de idealizar las trayectorias ni de convertirlas en relatos perfectos, sino de reconocer sus aprendizajes, explorar sus desafíos y encontrar en ellas motivos para pensar.
En esa búsqueda, RÍO ARRIBA propone una conversación que parte de una convicción sencilla: cada historia merece ser escuchada cuando puede ayudarnos a comprender mejor quiénes somos y hacia dónde queremos avanzar como sociedad.
Barranquilla: una raíz que dialoga con el mundo
Tito Crissien nació en Barranquilla y ha desarrollado buena parte de su recorrido profesional en escenarios nacionales e internacionales. Esa relación entre territorio y proyección es especialmente significativa para una ciudad que históricamente ha encontrado en el intercambio, la creatividad y la diversidad algunas de sus mayores fortalezas.
Barranquilla no es solamente un lugar de origen. Es una experiencia cultural hecha de voces, ritmos, memorias, formas de emprender y maneras de encontrarse con los demás. Desde esa perspectiva, reconocer a un profesional barranquillero implica también preguntarnos cómo pueden las capacidades individuales contribuir al desarrollo colectivo de la ciudad y de la región Caribe.
La ciencia, la educación, el arte y la cultura no tienen por qué caminar por senderos separados. Todos pueden participar en la construcción de una sociedad que valore su identidad, fortalezca su pensamiento y encuentre nuevas respuestas a sus desafíos.
Una región que cuenta sus historias, reconoce a sus protagonistas y abre espacios para el diálogo también fortalece su memoria y su capacidad de imaginar el porvenir.
El conocimiento cobra sentido cuando deja huella
Hay una idea que permanece cuando nos detenemos a pensar en las trayectorias humanas: los logros adquieren una dimensión más profunda cuando podemos reconocer aquello que aportan a los demás.
Un título puede certificar una formación. Un cargo puede representar una responsabilidad. Un reconocimiento puede señalar una contribución importante. Pero el sentido más duradero de una trayectoria se construye también en las oportunidades que ayuda a abrir, en las preguntas que despierta y en las posibilidades que deja a quienes vienen después.
Por eso, la historia del Dr. Tito Crissien nos invita a mirar el conocimiento no como una meta individual aislada, sino como una capacidad que puede ponerse al servicio de la sociedad. Quizá esa sea una de las preguntas más valiosas que podemos llevarnos de este encuentro: ¿cómo convertir lo que sabemos en algo que contribuya a mejorar la vida de otros?
En tiempos en los que la innovación avanza con rapidez y los desafíos sociales demandan respuestas cada vez más complejas, esa pregunta continúa siendo pertinente. Necesitamos ciencia, instituciones, pensamiento crítico y formación; pero también necesitamos sensibilidad para comprender a quiénes deben servir esos avances y qué tipo de futuro queremos construir con ellos.
Desde RÍO ARRIBA, celebramos la posibilidad de escuchar estas historias y de acercarnos a las personas que, desde diferentes campos, participan en las conversaciones sobre el destino de nuestro territorio. Porque remar contra la corriente no significa solamente avanzar a pesar de las dificultades. También puede significar atreverse a pensar de otra manera, abrir caminos donde antes había barreras y comprender que el conocimiento alcanza su mayor valor cuando encuentra una manera de compartir sus frutos.
Una historia que nace en Barranquilla, dialoga con el mundo y nos recuerda que detrás de cada trayectoria existe una oportunidad para aprender, cuestionarnos y seguir construyendo.
Una conversación para ver y escuchar
El encuentro con el Dr. Tito José Crissien Borrero hace parte de RÍO ARRIBA, el proyecto de periodismo cultural de Malanga Fundación Cultural Internacional, dirigido y presentado por Chechy Rosado.
Te invitamos a ver el episodio completo en YouTube y a sumarte a estas conversaciones que buscan reconocer a los protagonistas de nuestra región, comprender sus experiencias y mantener viva la relación entre conocimiento, cultura y comunidad.
▶ Ver episodio en YouTube:
RÍO ARRIBA: escuchar las historias que construyen nuestro territorio
Desde Malanga Fundación Cultural Internacional y Malanga Radio creemos que el periodismo cultural tiene la responsabilidad de abrir espacios para historias que nos permitan comprender mejor a las personas y los procesos que dan forma a nuestro entorno.
RÍO ARRIBA nace de esa convicción. Es una invitación a escuchar más allá de lo evidente, a reconocer las raíces que habitan en cada trayectoria y a establecer puentes entre la cultura, el conocimiento, la memoria y la comunidad.
Conversar con el Dr. Tito Crissien significó acercarnos a una historia que conecta distintos escenarios: la universidad, la investigación, la gestión pública, la innovación, el deporte y el Carnaval de Barranquilla. Dimensiones diferentes que, puestas en diálogo, nos permiten preguntarnos cómo se construye una trayectoria y qué responsabilidad tenemos con el territorio al que pertenecemos.
Como periodista cultural, me interesa que cada conversación deje algo más que información. Quisiera que despierte curiosidad, que motive nuevas preguntas y que nos permita reconocer que detrás de cada historia hay experiencias que merecen ser escuchadas con atención.
Porque el Caribe no solo tiene historias para contar: tiene conocimientos para compartir, memorias que proteger, tradiciones que renovar y capacidades para participar en la construcción del futuro.
Y porque, al final, remar río arriba es regresar a nuestras raíces para comprender la corriente que nos trajo hasta aquí y decidir qué queremos llevar hacia la otra orilla.
RÍO ARRIBA: historias que regresan a la raíz para encontrar nuevas corrientes hacia el futuro.
Chechy Rosado
Directora y presentadora de RÍO ARRIBA
CEO de Malanga Fundación Cultural Internacional
Malanga Radio